Jean de La Fontaine, Fables, « L’Enfant et le Maître d’école » Livre I, XIX, 1668 - Texte

La fable « L'Enfant et le Maître d'école » de La Fontaine raconte l'histoire d'un écolier qui manque de se noyer quand passe un maître d'école qui le sermonne avant de le sauver. À travers ce récit, La Fontaine critique l'enseignement autoritaire et prône une pédagogie plus bienveillante, mettant en avant l'importance de la compréhension et de la patience dans l'éducation.

Fable XIX

L’ENFANT ET LE MAÎTRE D’ÉCOLE

              Dans ce récit je prétends faire voir
              D'un certain sot la remontrance vaine.
              Un jeune Enfant dans l'eau se laissa choir,
              En badinant sur les bords de la Seine.
5            Le Ciel permit qu'un saule se trouva
              Dont le branchage, après Dieu, le sauva.
              S'étant pris, dis-je, aux branches de ce saule,
              Par cet endroit passe un Maître d'école.
              L'Enfant lui crie : « Au secours, je péris ! »
10          Le Magister, se tournant à ses cris,
              D'un ton fort grave à contre-temps s'avise
              De le tancer : « Ah ! le petit babouin !
              Voyez, dit-il, où l'a mis sa sottise !
              Et puis, prenez de tels fripons le soin.
15         Que les parents sont malheureux, qu'il faille
              Toujours veiller à semblable canaille !
              Qu'ils ont de maux ! et que je plains leur sort ! »
              Ayant tout dit, il mit l'Enfant à bord.
              Je blâme ici plus de gens qu'on ne pense.
20         Tout babillard, tout censeur, tout pédant,
              Se peut connaître au discours que j'avance :
              Chacun des trois fait un peuple fort grand ;
              Le Créateur en a béni l'engeance.
              En toute affaire ils ne font que songer
25         Aux moyens d'exercer leur langue.
              Hé mon ami, tire-moi de danger :
              Tu feras après ta harangue.

Jean de La Fontaine, Fables, Livre I, XIX, 1668